THE UGLY de Yeon Sang-Ho [Critique Ciné]

10 août 2026 hohxb

Yeon Sang-Ho le réalisateur de Dernier Train Pour Busan délaisse un temps les zombies pour se frotter au thriller avec le remarquable The Ugly.

À la vue des longs métrages de Yeon Sang-Ho qui ont pu sortir au cinéma en France, nous pourrions croire que le réalisateur de Dernier Train Pour Busan a une véritable obsession pour les zombies. C’est en réalité bien mal connaitre ce cinéaste sud-coréen qui s’était tout d’abord fait remarquer avec son film d’animation pour adultes The King Of Pigs qui n’avait rien d’horrifique. Il faut en fait être abonné à Netflix pour savoir qu’il est un réalisateur et scénariste très prolifique dont les drama et films dans des genres très variés sont quasiment tous sortis sur la plateforme.

Si cela fait longtemps que Yeon Sang-Ho n’a pas réalisé de film d’animation, il n’en a pas pour le moins délaissé le dessin. The Ugly est en fait l’adaptation d’un webtoon publié en 2018 sous le titre original de Eolgul (얼굴) qui peut se traduire en français par « le visage ». Bien que sortant en France à peine deux mois après Colony, c’est en fait avant celui-ci qu’il avait tourné The Ugly peu après son autre thriller Revelations diffusé sur Netflix. Même si son titre pourrait faire croire le contraire The Ugly n’a rien d’horrifique mais c’est une histoire à suspense qui va vous scotcher à votre fauteuil pendant 1h45.

The Ugly raconte l’histoire d’Im Dong-Hwan. Un homme dont le père est un remarquable artisan fabricant de sceaux bien qu’il soit aveugle de naissance. Particulièrement fier de son paternel, il cherche à perpétuer son héritage en faisant réaliser un documentaire sur lui. Un coup de fil de la police lui apprenant qu’ils ont retrouvé les ossements de sa mère disparu depuis 40 ans va venir complétement chambouler son existence. Sentant qu’une meilleure histoire se profile, la réalisatrice du documentaire Kim Su-Jin va aider Im Dong-Hwan dans sa recherche de la vérité sur la mort de sa mère.

C’est sans peine que nous nous mettrons facilement à la place d’Im Dong-Hwan. Imaginez-vous de découvrir que votre mère n’a pas simplement subitement quitter la maison en l’abandonnant alors qu’il n’était encore qu’un bébé comme son père lui a toujours raconté mais qu’elle aurait été assassinée il y a quarante ans ! Rencontrant pour la première fois la famille lors des funérailles, il comprendra que s’il n’a aucune photo de sa mère c’est parce qu’elle était soi-disant particulièrement hideuse. A tel point que seul son père aveugle pouvait vouloir l’épouser. Dans sa quête de vérité, il suivra la réalisatrice pour aller interviewer d’autres personnes afin d’en savoir plus sur sa mère.

Loin du rythme trépidant de ses films de zombies, c’est au contraire sur un rythme très posé que se déroule The Ugly. Une bonne manière de maintenir le suspense qui aurait pû rendre le film ennuyeux mais qui au contraire nous force à rester à l’écoute de la moindre information. Alors qu’ils mènent leurs interviews, le film partira en flashback pour nous montrer la vraie histoire de sa mère, employée d’un atelier de couture qui cache son visage derrière ses cheveux. Il est vrai que notre intuition nous poussera tout de suite à porter nos soupçons sur la bonne personne mais restera le suspense de découvrir ce qui a pu se passer et surtout ce qu’on attend le plus est le moment où nous verrons enfin le visage de sa mère. La surprenante révélation sera une formidable idée qui nous poussera à revisiter tout ce que nous avons vu auparavant pour tirer notre propre conclusion.

The Ugly met en scène une distribution impeccable avec en tête l’acteur Park Jeong-Min héros du récent Soulèvement sur Netflix qui était aussi dans Decision To Leave et tient ici le rôle du fils mais aussi du père dans les scènes de flashbacks. Son père âgée est joué par Kwon Hae-Hyo qui était déjà dans Peninsula. Le rôle de la réalisatrice est tenu par Han Ji-Hyun qui jouait déjà dans Revelations. La mère est incarnée dans les flashbacks par la fidèle Shin Hyun-Bin qui était dans Revelations et dans Colony. Son horrible boss est joué par Im Sung-Jae vu dans la deuxième saison d’Hellbound.

Ceux qui ont jugé trop vite Yeon Sang-Ho comme un simple réalisateur de films de zombies feraient bien de très vite aller découvrir The Ugly tant ce nouveau long métrage dévoile une autre facette des talents du cinéaste dans la lignée de Park Chan-Wook. L’histoire de The Ugly pourrait paraitre toute simple au premier abord mais le cinéaste arrive à la mettre en scène de manière à en faire un suspense haletant dont nous ne voudrons pas rater une miette

MON AVIS :

Noté 5 sur 5