Il ne faut pas s’attendre à un véritable film de guerre avec Héros Ou Salopards car il s’agit avant tout plutôt d’un film de procès. S’inspirant de la pièce de théâtre qui avait été consacrée à cette affaire, le réalisateur Bruce Beresford a choisi de cacher le manque de budget de son long métrage en intégrant les scènes de guerre uniquement dans des flashbacks pour illustrer ce qui est raconté au procès. Comme tout film du genre, il faudra donc plus s’attendre à écouter de longs discours plutôt que voir de grandes batailles. Ce sont cependant ses flashbacks qui resteront les plus interessants. Cette guerre prenant souvent les allures d’un western entre une sorte de cavalerie et les pauvres habitants de la région. Dénonçant les horreurs qui peuvent être commises en temps de guerre, le film comptera pas mal de scènes de tension dans les atrocités que sont capables de commettre les deux camps.

Si on aurait pu penser que c’est Edward Woodward, connu comme héros de la série Equalizer des années 80, qui aurait été récompensé à Cannes en 1980 pour le rôle titre de Breaker Morant, c’est en fait Jack Thompson dans le rôle du Major  J.F. Thomas qui sert d’avocat débarqué au dernier moment sur l’affaire qui a reçu le prix du Meilleur Rôle De Composition Masculine. Que ce soit Edward Woodward qui se montre parfois tout à fait sympathique et d’autres froid totalement cruel que Jack Thompson en avocat aux arguments percutants, ils méritaient tout autant l’un que l’autre. Les deux autres lieutenants sont joués par Bryan Brown revu dans Cocktail et Australia et un certains John Waters qui n’est pas le célèbre réalisateur de Hairspray ou Pink Flamingos contrairement à ce qui est dit sur Allociné mais un acteur homonyme très connu en Australie pour ses nombreuses séries télé. Ils se montrent tout deux tout aussi convaincants dans le rôle de ses personnages aux caractères très opposés mais liés par la guerre et les épreuves.