LA NUIT DES CLOWS de Eli Craig [Critique Ciné]

25 août 2025 hohxb

Comme échappé d’un vidéoclub des années 90, La Nuit Des Clowns est un énième slasher comme nous ne voudrions plus en voir.

Il y en a visiblement à qui les récents succès de la trilogie Terrifier et du reboot de Ça a donné des idées ! Cherchant le bon coup les producteurs de Smile ont porté leur dévolu sur le roman Clown In A Cornfield (Clown Dans Un Champ De Maïs) d’Adam Cesare dont ils ont acheté les droits avant même sa sortie en librairie. Un paris risqué qui n’est vraiment pas certains d’être remporté tant le résultat sent le déjà-vu à plein nez. En sortant après les bien plus originaux, Substitution – Bring Her Back et Évanouis, pas sur que le film de Daniel Craig ne remporte le même succès que Smile.

Rejetant toute forme d’originalité, La Nuit Des Clowns raconte l’histoire de Quinn Maybrook. Une adolescente qui débarque dans la petite ville de campagne de Kettle Spring où son père a été engagé comme nouveau médecin. Rapidement, elle se liera d’amitié avec les lycéens les moins fréquentables. Une bande de vidéastes amateurs qui postent des courts métrages horrifiques sur YouTube que tout le monde pense responsable de l’incendie de la seule usine locale mettant au chômage une bonne majorité des habitants de la ville.

La Nuit Des Clowns est écrit et réalisé par Eli Craig à qui l’on doit le très amusant Tucker & Dale Fightent Le Mal, Sans savoir si cela était déjà dans le roman, le scénariste de pourtant 53 ans semble avoir une dent contre les années 90. Sa jeune héroïne Quinn ne cessera de crier son écœurement de cette période à laquelle son père est resté attaché. Et pourtant ce nouveau long métrage reprend clairement le style de la nouvelle vague de slashers à la Kevin Williamson, scénariste de Scream et Souviens Toi L’Eté Dernier, qui ont vu le jour à cette époque. Dans une tentative de gag, cette ressemblance est même soulignée dans une réplique du film par l’une des héroïnes brisant un peu le quatrième mur entre les personnages et les spectateurs. Cette blague tombera totalement à l’eau car cela fera déjà un bail que les spectateurs auront déjà eu cette sensation de se retrouver devant un mauvais slasher des années 90 dès les débuts du film.

Il est clair qu’en 2025, nous sommes devenus bien plus exigeant en terme de scénario que de voir une bande de teenagers se faire trucider bêtement les uns après les autres. Aujourd’hui, un bon film d’horreur a des aspects de films d’auteur entre drame et frisson à l’image des films d’Ari Aster, Hérédité et Midsommar. Eli Craig appartenant à l’ancienne école, le scénario de La Nuit Des Clowns est bête à manger du foin et enchaîne les scènes les plus improbables sans se poser de questions. Tellement doués, ces apprentis cinéastes peuvent tourner une vidéo et la poster dans l’heure qui suit avec un montage et une bande originale digne d’un blockbuster horrifique. Et lorsque l’un d’entre eux qui vient d’être trucidé ne répond plus au téléphone, ses amis ne s’en inquiètent même pas.

Le summum de la bêtise sera atteint par la révélation finale de qui sont ces clowns tueurs et quel est leur motivation. Avec en tête les délirants Killer Klowns From Outer Space et Terrifier, nous ne pourrons qu’être déçus par cette conclusion particulièrement stupide. Ressemblant à un film de commande, nous nous demanderons où a pu passer l’humour délirant d’Eli Craig dans ce nouveau film. Il restera au crédit du film quelques passages gores malheureusement trop peu nombreux par rapport aux œuvres d’Art Le Clown.

Le rôle principal de La Nuit Des Clowns est tenu par Katie Douglas qui a pourtant passé largement l’âge de jouer les adolescentes. C’est sa toute petite taille d’1m52 qui lui permet encore de pouvoir tenir ce genre de rôles comme dans la série Ginny et Georgia. Elle démontre ici ses talents de scream-girl mais déjà habituée aux rôles dans les séries B, ce nouveau personnage ne lui permettra de décrocher un Oscar mais avec déjà deux autres livres en librairie, elle a peut être décroché ici sa première franchise même si à la vue du résultat, un deuxième volet n’est clairement pas garanti.

Nous n’attendions clairement pas grand chose de La Nuit Des Clowns mais nous arriverons pourtant à ressortir déçu de la projection. Avec déjà un requel raté de Souviens-Toi, L’Eté Dernier… il y a quelques semaines, nous n’avions pas besoin d’un faux slasher des années 90 de plus. Le cinéma horrifique à su évoluer et ce genre de films idiots, aseptisés et très formatés devrait aujourd’hui sortir directement en V.O.D. tels un nanard de vidéoclub. Mais où est passé l’humour du réalisateur d‘Eli Craig qui aurait pu sans doute imaginer une histoire de clowns tueurs bien plus délirante s’il n’adaptait pas ici un roman sans intérêt.