THE RITUAL : L’EXORCISME D’EMMA SCHMIDT de David Midell [Critique Ciné]

25 août 2025 hohxb

The Ritual : L’Exorcisme D’Emma Schmidt se rajoute à la longue liste des films d’exorcismes complétement ratés.

The Ritual : L’Exorcisme de D’Emma Schmidt, en voilà un titre original ! Non mais combien de films portent déjà quasiment le même titre ? Sans parler de son argument commercial d’être basé sur l’histoire vraie du cas d’exorcisme le mieux documenté de l’histoire, qu’on nous a aussi servi des dizaines de fois. Il suffira de voir la bande annonce pour déjà se rendre compte que rien de nouveau semble nous attendre dans le film de David Midell qui ne devrait pas faire long feu sur les écrans.

Si quelques-uns ont pu sortir du lot, il est quand même dingue qu’aucun film d’exorcisme n’a encore réussi à réellement surpasser L’Exorciste de William Friedkin même 50 ans après sa sortie. Et pour cause puisque la plupart d’entre eux n’ont fait que tenter de l’imiter. Même les quatre suites officielles n’ont jamais réussi à l’égaler. Ne dérogent pas à la règle, The Ritual : L’Exorcisme D’Emma Schmidt semble partager le même genre de décors de maisons en briques. L’histoire se déroule pourtant bien plus tôt dans les années 30 au lieu des années 70 mais cela ne se remarquera uniquement grâce aux véhicules qui apparaitront le temps d’une scène. Sans doute par manque de moyens, tout le reste du film se déroulera en quasi huis clos dans une paroisse avec des prêtres et des nonnes en soutane qu’on ne pourra évidemment pas dater.

il suffira d’observer les premiers plans pour se demander comment ce film a pu atterrir sur grand écran. Le réalisateur David Midell donne en effet l’impression de ne pas savoir tenir une caméra ou d’avoir même tourné son film à l’iPhone. Même un simple plan fixe de paysage ou de statue tressaute ! Étrangement, nous aurons quasiment l’impression de nous retrouver devant un épisode de la série The Office dans la manière dont le film est tourné. Des visages filmés de bien trop près et certains plans tournés presque de manière furtive comme une mauvaise équipe de documentaire aurait pu le faire. Autant dire que cela n’aide pas à s’imaginer dans les années 30 ni même à susciter l’effroi.

The Ritual : L’Exorcisme D’Emma Schmidt s’adresse clairement à de jeunes spectateurs qui n’auront jamais vu un film d’horreur. Il est quand même hallucinant de constater que David Midell n’a fait aucun effort pour apporter un peu d’originalité à cette énième histoire d’exorcisme. Comment ressentir le moindre frisson lorsque chaque scène donne l’impression d’avoir déjà été vu des dizaines de fois ? Contrairement au film de William Friedkin qui avait provoquer des malaises chez les spectateurs, il n’y a ici aucune scène choquante ou tout simplement marquante. Il ne reste au réalisateur que la bonne vieille ficelle du jumpscare facile pour nous faire sursauter. Cela fonctionne forcément par effet de surprise mais ne fait que rendre le film encore plus pathétique.

La seule chose qui nous pousse à découvrir The Ritual : L’Exorcime d’Emma Schmidt est avant tout la curiosité de voir ce qu’Al Pacino est venu faire dans cette galère en acceptant le rôle du vieil exorciste le père Riesinger. Rappelant forcement le film Le Rite avec Anthony Hopkins, la comparaison ne sera pas en faveur du film de David Midell car l’ancien Tony Montana de Scarface qui avait aussi incarné Satan dans L’Associé Du Diable fait pale figure face à la prestation particulièrement réussie de l’inquiétant Hannibal Lecter. Ce n’est pas la faute d’Al Pacino mais bien du réalisateur qui ne lui a rien donner de valable à jouer. Il semble même ne servir qu’à appâter les spectateurs n’apparaissant au final que dans quelques scènes.

Le véritable personnage principal est le père Joseph Steiger qui accueille en sa paroisse cet exorcisme. Même s’il ne reste dans son coin lors des scènes d’exorcisme pour les documenter, ce sont ses doutes et ses craintes que nous devrons subir dans des scènes de dialogues fumeux. Peut être faut il être un fervent catholique pour y trouver un intérêt mais il n’y aura pas vraiment de quoi s’interroger sur sa foi. Initialement confié à Ben Foster, c’est finalement Dan Stevens qui a repris le rôle au pied levé. Probablement l’un des pires acteurs de la planète, il est strictement incapable de passer correctement la bonne émotion sur son visage. La seule bonne surprise de ce casting est la présence d’Ashley Greene bien connue pour son rôle dans la saga Twilight qui incarne une nonne qui suscitera bien des fantasmes chez les spectateurs mais qui comme les autres est bien desservie par le scénario ridicule du film. Dans le rôle de la pauvre Emma, l’actrice Abigail Cowen se donne à fond pour jouer les possédées. Nous aurons parfois mal pour elle mais peu de compassion pour ce personnage mal développé.

William Friedkin et William Peter Blatty, réalisateur et auteur de L’Exorciste, peuvent reposer en paix car ce n’est toujours pas The Ritual : L’Exorcisme D’Emma Schmidt qui pourra prétendre détrôner le plus grand film d’exorcisme jamais réalisé. Bien au contraire, c’est peut être même le pire dans sa réalisation digne d’un épisode pas drôle de The Office. Aucune scène choc, aucun frisson, un Al Pacino en service minimum et un catastrophique Dan Stevens dans le rôle principal, ce long métrage est un véritable cas d’école sur comment rater en largeur son film d’horreur.