Si Coralie Fargeat ne cherchait aucun réalisme dans Revenge au point d’en gâcher son film, nous ne pourrons pas reprocher cela à The Substance dont le point de départ sort de son imagination nourri des œuvres de David Cronenberg et ne pourra certainement jamais devenir réalité. Il faudra donc accepter tout ce que nous verrons à l’écran sans trop se poser de questions ni sur comment Elizabeth réussi à procéder à cette transformation complexe sans lire d’instruction ou d’autres chose que nous ne listerons pas ici pour ne pas trop dévoilé l’intrigue.

Ce sont les message que véhicule le film qui compte avant tout. The Substance dénonce l’âgisme dont sont victimes les actrices passé un certain âge qui les voit ainsi écarté des plateaux nous privant de leur talent. Le film milite aussi pour le mouvement Body Positivity en montrant comment Elizabeth qui était pourtant toujours très belle va se mettre à complexer au point de ne plus oser sortir en voyant le corps jeune et sublime de Sue. Coralie Fargeat n’hésite pas à filmer Margaret Qualley en gros plans souvent très sexy qui ne laisseront certainement pas insensible les spectateurs masculins mais qui pourra être vu comme de l’hypersexualisation par les plus féministes. Il y a aussi une référence évidente au mouvement Balance Ton Porc dans ce producteur dégueulasse parfaitement incarné par Dennis Quaid.