HOPELESS de Kim Chang-Hoon [Critique Ciné]

22 avril 2024 hohxb

Remarquable premier long métrage de Kim Chang-Hoo, Hopeless devrait séduire tous les fans de polars sombres et désespérés.

Il sera bon de commencer la critique de Hopeless par un avertissement. Le film de Kim Chang-Hoo est en effet clairement réservé à un public averti prêt à endurer une histoire sombre et très violente pendant près de deux heures. Comme son titre « sans espoir » l’indique, nous aurons en effet bien du mal à pouvoir imaginer qu’une telle histoire puisse se terminer en happy end et c’est la boule au ventre que nous attendrons de pouvoir reprendre notre souffle.

À des années lumières de tous les charmants drama romantico- comique à succès et de l’univers K-Pop qui sont en train de conquérir la planete, Hopeless raconte la lente descente en enfer du jeune Yeon-Gyu qui vit dans un monde d’ultra violence. Dès les premières minutes du film, nous le verrons fracasser le crane d’un camarade de lycée avec une pierre pour venger sa demi-sœur Ha-Yan. Un acte qui le contraindra à payer un fort dédommagement à la famille de l’élève et causera son renvoi du lycée. Ce qui ne l’empêchera pas non plus de se faire molester par la bande d’amis de la victime.

Comme si cela ne suffisait pas, une fois rentré chez lui il doit encore faire face à un beau-père alcoolique qui le roue de coup quotidiennement. Leur dernier affrontement vaudra à Yeon-Gyu une large cicatrice à l’œil. Une blessure qui obligera son patron à le renvoyer du restaurant de nouilles dans lequel il travaillait. Sa situation touchera Chi-Gun, le chef d’un gang de voleurs de motos qui fait la loi dans le quartier en rackettant les commerçants, qui lui donnera l’argent nécessaire pour dédommager la famille. Mais en quête d’argent pour réaliser son rêve de partir vivre en Hollande, le garçon n’hésitera pas à faire du forcing pour entrer au service de cette bande.

Sur un rythme très lent qui prend littéralement aux tripes, nous suivrons alors son parcours dans la criminalité qui lui fera commettre des actes de plus en plus graves. Il faut dire que cet univers ne laisse le choix à personne comme une sorte d’engrenage infernal. Tous les protagonistes semblent être comme tenu par les couilles par un supérieur capable du pire en cas de faux pas. Incroyablement charismatique, ces mafieux arrivent à vous glacer le sang d’un seul regard sans avoir un mot à dire

Premier film écrit et réalisé par Kim Chang-Hoon qui a eu les honneurs d’une projection en sélection officielle au Festival de Cannes 2023 dans la catégorie Un Certain Regard, Hopeless subjugue par la beauté de sa direction photo. Un univers sombre mais à la fois souligné de très belles lumières. S’inspirant des maitres du genre, il signe une œuvre aussi violente physiquement que psychologiquement et bien souvent dramatique. Alors que nous penserons souvent que l’histoire ne pourrait pas devenir plus tragique, le réalisateur arrivera encore à trouver les ressources pour nous mettre un nouvel uppercut en pleine face.

Récompensé pour sa performance le jeune Hong Xa-Bin dont il s agit du premier rôle porte vraiment le film sur ses épaules. Nous ne pourrons avoir que de l’empathie pour lui en le voyant pris dans cette spirale de violence ou quand il tremble devant son beau-père. Sa demi-sœur est jouée par la chanteuse Bibi toute aussi brillante. Celui qui devrait attirer les foules est le célèbre Song Joong-Ki qui incarne le mafieux Chi-Gun Habitué à jouer les héros, il sait se montrer tout aussi terrifiant qu’émouvant quand son personnage évoque son passé.